Litchfield NP

Via Adelaide River rijden we naar Litchfield NP. Darwin komt nu wel echt dichtbij. Als we aan de splitsing met Batchelor komen, is het nog slechts 100km naar Darwin, het eindpunt van onze reis. We hebben al meer dan 5000km achter de kiezen. Maar nog eerst wat verder genieten van de prachtige Nationale Parken die Australia rijk is.
Het eerste wat je tegenkomt in het Park – na ongeveer 30 km rijden zijn de Magnetic Termite Mounds. Nergens ter wereld vind je meer termietenheuvels als in Australia. Het taaie gras waar heel de outback mee bezaaid is, wordt door geen enkel beest als een feestmaaltijd beschouwd behalve door de termieten. Vandaar dat de Outback voor hen een paradijs is. Je hebt verschillende soorten termietenheuvels. De kathedraaltermietenheuvels zijn het meest indrukwekkend want ze worden 3 tot 4 meter hoog. Vooral Kakadu vind je deze soort. Daarnaast heb je de gewone rode termietenheuvels en tot slot deze Magnetic Termite Mounds. Het lijken eerder op grote grijze grafzerken.
We rijden verder naar Florence Falls waar we ons een plaatsje zoeken op de campground voor conventional cars. De weg er naartoe is vol putten. Ik vraag mij af hoe de weg voor de 4x4 is dan uitziet. We staan boven op de heuvel. Hierdoor hebben we een prachtig zicht. De wandeling start vanuit de camping richting Florence falls: een trap van zo’n 200 treden leidt ons regelrecht naar de waterhole waar de waterval in neerplenst. Er is veel volk. In het weekend komen heel wat inwoners van Darwin naar hier om te zwemmen. En we moeten toegeven: je krijgt er echt niet genoeg van.We doen nog een wandeling naar Buley Rockhole, ook daar genieten we van het heerlijke water. Litchfield staat wat ons betreft met stip genoteerd wat betreft aan te raden Nationale Parken in Australia.

We ontwaken en de mist hangt over Litchfield NP. Een prachtig zicht, terug horen we de vogels die samen met ons ontwaken. Heerlijk. We rijden nog eerst via Tolmer Falls naar Wangi Falls. Hier is een zeer grote camping. Deze watervallen zijn veruit de bekendste, hier komt dan ook het meeste volk naar toe. Alhoewel het amper 10u is, is er reeds behoorlijk wat volk.
Op internet kun je raadplegen kun je de toestand van de wegen en de zwemgelegenheden raadplegen. Toen ik in juni de laatste keer keek, was Wangi Falls nog steeds gesloten voor zwemmers. Dit heeft allemaal te maken met de Saltie. Na het regenseizoen kunnen ook hier salties zitten. Men moet dus eerst zorgen dat alle salties in de val zijn gelopen (letterlijk) en ze verplaatsen naar stukken waar toeristen niet komen zwemmen. Pas wanneer men zeker is dat geen salties meer in de buurt verblijven opent men Wangi Falls voor publiek. Velen nemen hier ook hun snorkelmateriaal ter hand, want het water is bijzonder helder en dus kun je de vissen die om je heen zwemmen op die manier gadeslaan. Alhoewel de vraag is wie wie bekijkt natuurlijk.
Na deze heerlijke plons in de oh zo mooie waterval – ze blijven ons bekoren zelfs nadat we er reeds verschillende gezien hebben – keren we terug naar Batchelor. In principe zouden we via Cox peninsula Road naar Berry Springs rijden. Maar deze weg is een dirt road die volgens de verkeersborden easy accesable in the Dry is. Maar toch nemen we niet het risico om 42 km over unsealed road te rijden en dus keren we terug naar Batchelor. Vandaar rijden we terug Stuart Highway en de eerste splitsing slaan we af richting Berry Springs. We vinden een camping Lake Resort Springs waar we een mooie plaats krijgen. De unpowered sites zijn vaak de mooiste plaatsen, omdat je gewoon een grote weide krijgt en je je camper kunt plaatsen waar jij wilt. Integenstelling tot de powered sites waar je mooi geklasseerd op voorbehouden en afgebakende plaatsen staat.
In de vooravond brengen we nog een bezoek aan Berry Springs Nature Park. Ook hier terug saltie-vrije zwemplaatsen en natuurlijke thermale baden. Het is vandaag ontzettend druk want het is een feestdag voor de inwoners van de regio Darwin: picnicday. Vandaag worden er paardenraces in Darwin gehouden en sinds jaar en dag krijgt iedere inwoners van Darwin dan vrijaf. Overal zitten de mensen te picnicken en natuurlijk te BBQ’en maar vooral heel veel cans of VB (Victoria Bitter) te drinken. Ze hebben ook allemaal 2 frigoboxen mee: één voor eten en frisdrank en een nog veel grotere frigobox om de VB koud te houden.
We keren terug naar de camping maar willen eerst nog wat pintjes kopen. Maar we hebben het lekker mis: op zondag mag er geen bier verkocht worden. Dus dan maar een glaasje wijn drinken deze avond.